Любознательность детей любого возраста нужно поощрять и совершенствовать. А начать можно уже в 2 года. Чтобы позже направить в нужное вам русло и контролировать. Интерес к окружающему миру, природе, животным — развивает внимательность, расширяет кругозор, учит усидчивости и в дальнейшем несомненно поможет в учебе. А интересным развивающим занятием с ребенком может стать практика ответа на интересные детские вопросы. И специально для этого на нашем сайте открыта рубрика “ПочеМук”.

Прогулки с детьми располагают к обучению. Все окружающее вызывает интерес и детские вопросы льются рекой. А если еще обнаружится удивительная находка, то малыш засыплет вопросами. Как и произошло совсем недавно. Нашей находкой в обычной подмосковной лужей стал маленький, жуткий, но манящий своей неизведанностью монстр с не менее странным названием щитень. Именно о нем я и хочу рассказать вам сегодня.

Щитень, кто или что он?

Щи́тни или Триопсы — загадочные гости из далекого прошлого, которые появились 220—230 миллионов лет назад. Их по праву можно назвать живыми ископаемыми. Ведь появились они практически одновременно с первыми динозаврами. Правда тогда не существовало цветковых растений. А единственным континентом на Земле был континент Пангея.

Виды щитней, размеры, среда обитания, продолжительность жизни

Надо отметить, что момента их появления, щитни, ни капельки не изменились, пожалуй, стали поменьше размером. Друзья, сразу хочу вас успокоить. Пугающие интернет-истории, фотографии и видео, в которых говорят об огромных размерах щитней, достигающих до 40-60 см в длину — сильно преувеличены.  И хотя, на 2008 год, насчитывается более 16 видов особей, все они не вырастают длиннее 10—12 см.

Согласитесь, не многие из нас слышали про них. Да и вообще, эти животные относительно мало изучены, хотя встретить их можно на всех континентах, за исключением Антарктиды. В качестве дома они выбирают — временные пересыхающие водоёмы, трясины, канавы, овраги, небольшие бассейны стоячей воды, заливные луга и лужи, образующиеся после таяния снега.

Сами понимаете, что подобные жилища не долговечны и когда они пересыхают — животные погибают. К слову сказать, живут щитни не более 90 дней. Но за время своей жизни они успевают полностью развиться и отложить в песок яйца (цисты). Десятилетиями цисты могут храниться с сухом и темном месте. Они очень выносливы и не страшатся засухи, жары и даже мороза. И за счет ветров и животных могут переносится на большие расстояния. Как только условия для «пробуждения» станут благоприятными, цисты начнут вылупляться. Оптимальным условием для вылупления личинок станет весенней водоем со свежезаполненным талой или дождевой водой.

Внешний вид

Сейчас нарисую словесный портрет монстра. Ну, а для пущей верности добавлю фото. Представьте! Овальный и плоский щиток, покрывает голову, грудь и переднюю часть брюшка этого трехглазого ракообразного с крупными челюстями и большим количеством зубов. Отсюда и название щитень. Щитни регулярно линяют, особенно в начале жизни, сбрасывая свой ставший тесным панцирь. А во время плавания они используют все 70 пар ног, создавая волнообразные движения.При этом в задних ногах расположены жабры для дыхания. А прежние они используют для того, чтобы передвигать пищу ко рту. Ну а Рот находится позади верхней губы, между нижними челюстями.

Вы спросите чем питается щитень?

Отвечу не тая. Щитни всеядны. Да!  Активны щитни круглые сутки. Большую часть времени они проводят возле дна, роясь в грунте и отыскивая там свою пищу. И кроме того — они главные хищники в своей экологической нише, съедают всё, что меньше их. Ну а если с едой совсем туго, то могу поедать друг друга. В некоторых регионах определённые разновидности триопсов считаются вредителями, поскольку они повреждают молодые побеги риса, могут нападать на головастиков, лягушек и мелких мальков рыб, частицы грунта, мелких беспозвоночных или водоросли.

Щитни в аквариуме

Друзья, если мой познавательный научный рассказ о древних ракообразных вас заинтересовал и вы загорелись идеей отправиться на поиск этого таинстенного монстра, советую далеко не уходить. Попробуйте обратиться в зоомагазин в вашем городе Удивлены? В Европе щитень одно из популярных  и самых неприхотливых аквариумных домашних животных. Учитывая их недолгую продолжительность жизни продаются лишь цисты щитней. Они довольствуются любым кормом, нетребовательны к качеству воды; колебания температуры для них тоже не составляют большой проблемы. Только в первые дни жизни необходимо предоставить им «тепличные» условия. И вы сами, создав благоприятные температурные и прочие условия для вылупления сможете помочь “рождению” древнего монстра в домашнем аквариуме. Детям бесспорно буде интересно наблюдать за этим научным экспериментом, согласитесь? Это будет еще одним подтверждением, что наука это весело!

Вот такая вот батарея вопросов о загадочных обитателей луж была задана моими мальчиками. Надеюсь, что ответы получились не только полными и интересными, н и понятными. В заключении скажу, что самыми распространенными  в Европе считаются два вида щитней: весенние и летние разновидности.  Lepidurus apus (весенние разновидности)  предпочитают холодные водоёмы с температурой до 15°С, поэтому они встречаются только весной. Triops cancriformis (летние разновидности) более теплолюбивые, поэтому появляются летом. Несколько разновидностей обитает в Америке – наиболее часто встречающиеся это Triops longicaudatus и Triops newberryi. В Австралии известен вид Triops australiensis, а в Африке Triops numidicus. А вот вид Lepidurus arcticus обитает только на Крайнем Севере. В некоторых странах щитень занесен в Красную книгу.

Друзья, надеюсь, что рубрика “ПочеМук” станет полезным разделом для вас и вашего ребенка. Мы готовы утолить жажду знаний вашего малыша и дать экспертный ответ с интересными фактами, познавательными дополнениями на увлекательные детские вопросы. Пишите нам и в ближайшем выпуске мы ответим именно на ваш вопрос.